Historias para no dormir (III). Se acabó el ABN. ¿Por qué? Porque sí.

 Érase una vez un joven maestro que llego a una capital de provincia española, más bien de las pequeñas.  Allí, en el colegio público donde fue destinado, se hizo cargo de un grupo de alumnos de 4º que, hasta ese momento, no sabían nada de ABN. Este maestro lo introdujo, y en un tiempo récord los chicos alcanzaron elevado nivel matemático, sin precedentes en tan pocos cursos. Esa promoción causo gran asombro por sus logros. Prácticamente llegaron a dominar buena parte de los contenidos de la matemática de los dos primeros cursos de la ESO. Ha formado y forma a centenares de docentes y sus clases han sido muy visitadas. Como muestra, un botón. Toda la clase de 6º (era el curso 2018-2019) resuelve los porcentajes siguiendo patrones. ¡Nada que no se vea todos los días en las clases que se ocupan en el cálculo de toda la vida!  

Pero héteme aquí que cambia la Dirección del colegio. Y lo que antes eran parabienes y ánimos se da la vuelta. Como se decía antes, las cañas se volvieron lanzas. ¿Cómo iba a poder un colegio serio, como Dios manda, permitir que los niños llegaran tan lejos? ¿Quién se iba a comprometer a aprender el método para que así los chicos llegaran más alto? Pues nada, a volver a las fuentes. Nuestro maestro, aburrido, cansado y hastiado se marchó de allí en busca de otros aires. El colegio se sumió en la vulgaridad y volvieron sus docentes a los eternos problemas: las llevadas en la resta, la tabla de multiplicar, los fallos en resolución de problemas (claro, no entienden lo que leen -y digo yo, ¿quién los enseña a leer?) , los suspensos en el área (cosa que antes no ocurría), la antipatía por la materia... En fin, un gran logro por parte de la nueva dirección: la inmersión en la mediocridad. 

EPÍLOGO. Hoy el maestro vuelve a esa capital, pero a otro colegio. Se planta allí como se plantan los árboles: para dar frutos, para dar sombra, para purificar el aire.     

Historias para no dormir (II). ¿Se han pasado con las tablas?

 Me refiero, claro, a las tablas de multiplicar. Pero vamos a poner las cosas en su contexto. Érase un colegio público que se había convertido en un referente en la enseñanza de las matemáticas. Sus alumnos y alumnas mostraban, en cientos de vídeos, unas habilidades matemáticas que sorprendían. Un día vino a visitarlo un profesor de la Universidad de "La Sapienza", de Roma. Entramos en la clase de 3º y yo, que lo acampañaba, pensé en poner a prueba a los alumnos proponiéndoles, para mostrar lo bien que multiplicaban, que pusieran de manifiesto ante el profesor su conocimiento de la multiplicación respondiendo a las preguntas sobre la tabla del... 63. No sé si se quedaron más estupefactos los alumnos o el profesor italiano. Les dije a los niños que ellos sabían mucho más de lo que se creían, y que lo íbamos a comprobar enseguida. Les puse unos ejemplos y comenzamos. 

Nótese cómo, conforme responden a los primeros casos, aumenta la velocidad de respuesta. La mayoría de estos alumnos tenían entonces 8 años. Se pregunta toda la tabla, desde 63 x 1 hasta 63 x 15, y con variantes complejas, pues el multiplicador pueden ser decenas, décimas, centésimas, etc. No solo saben resolver esa tarea, sino que explican muy bien como lo han hecho, descartando así que hayan acertado por azar. 

Asombro total del visitante. Si no lo hubiera visto no lo hubiera creído, confiesa. 

Dos años más adelante se jubila la maestra que tan bien ha llevado a los niños (y a otros grupos). El colegio público decidió terminar con ese método extraño que los confundía. El maestro que cogió a este mismo grupo se puso como propósito que, por lo menos, llevaran al Instituto un conocimiento de la multiplicación y la división...

El colegio volvió a lo de antes. Ya nunca más aparecerán sus alumnos en vídeos que muestren lo lejos que pueden llegar los niños bien enseñados. Será cada vez más un referente antiguo y borroso. A cambio, sus docentes se han librado de la pesadilla de tener que preparar algo nuevo y de salirse de los caminos trillados. Se cambia el prestigio y el alto nivel de desarrollo matemático por la comodidad. Eso sí, todo ello por el esplendor y la función irreemplazable de la escuela pública.